Perché il trapianto di midollo osseo?
Le cellule ematopoietiche, presenti nel midollo osseo, nel corso della vita, possono andare incontro ad un trasformazione maligna e dare così origine ad un tumore del midollo osseo come la leucemia, il linfoma, il mieloma multiplo. Queste malattie potenzialmente mortali possono trovare una opportunità di guarigione nel trapianto di midollo osseo. Si tratta in pratica di sostituire il midollo ammalato con un midollo sano.


La compatibilità tissutale
Il trapianto di midollo osseo è possibile solo se c'è compatibilità tra il midollo del ricevente e quello del donatore. Ciascuno di noi possiede un patrimonio di geni, ereditati dai genitori. Alcuni di questi geni controllano l'espressione di strutture (antigeni) presenti sulla superficie di tutte le nostre cellule. Grazie a questi antigeni, il sistema immunitario riconosce le proprie cellule e reagisce contro quelle estranee. Nell'uomo il gruppo di geni che controlla il "riconoscimento" è chiamato sistema HLA (Human Leukocyte Antigens). In pratica, perché ci sia compatibilità, donatore e ricevente devono essere identici per i cosiddetti antigeni HLA. La ricerca di un donatore compatibile avviene prima di tutto all'interno della famiglia dove la probabilità di trovare un fratello o una sorella HLA identici è del 25%.


Come avviene il trapianto di midollo osseo
Prima di effettuare un trapianto di midollo osseo è necessario distruggere tutte le cellule maligne attraverso la somministrazione di farmaci chemioterapici e/o di radiazioni ionizzanti. Tale trattamento prende il nome di condizionamento, dura di solito 6-8 giorni e provoca la soppressione temporanea del sistema immunitario del paziente. Al termine di questo trattamento si procede al trapianto, ossia all'infusione in vena delle cellule midollari prelevate al donatore, proprio come se si trattasse di una trasfusione di sangue. Le cellule trapiantate, in breve tempo, viaggiando attraverso il sangue, raggiungono le ossa del paziente e cominciano pian piano a funzionare, producendo le cellule sane del sangue necessarie alla vita.



Tu puoi salvare una vita

I malati di leucemia o di altre gravi patologie del sangue
hanno spesso una sola speranza di vita: il trapianto di midollo osseo.

Nell'ambito familiare la probabilità di trovare un donatore compatibile è del 25%.

Ecco perché è necessario trovare persone volontarie
che siano disponibili a donare il proprio midollo osseo.